Vița de ciocolată (Akebia quinata) este o liană lemnoasă cățărătoare spectaculoasă, originară din Asia de Est (Japonia, China, Coreea). Ea a devenit extrem de apreciată în grădinile din România datorită parfumului fin de ciocolată/vanilie pe care florile sale îl emană (în special în serile de primăvară) și a creșterii sale excepțional de rapide (până la 30 cm în doar două săptămâni)

Caracteristici principale

Aspect și dimensiuni: Poate atinge lungimi de 8–12 metri la maturitate. Are frunze palmate (compuse din câte 5 foliole) de un verde intens, lucioase, cu aspect exotic. În iernile mai blânde, frunzișul rămâne parțial verde (semipersistent)
Florile: Apar în martie-aprilie grupate în ciorchini. Au o culoare deosebită, purpuriu-maronie sau violet închis, textură cerată și sunt cele care dau denumirea populară a plantei prin parfumul lor dulce.
Fructele: Dacă polenizarea are succes, produce fructe mari, neobișnuite, sub formă de păstăi alungite de culoare violet-liliachiu. Pulpa din interior este albicioasă, gelatinoasă, comestibilă și are un gust dulce.
Condiții de cultivare și îngrijire
- Lumină: Preferă zonele însorite sau parțial umbrite. Pentru o înflorire abundentă, are nevoie de minimum 6 ore de soare pe zi.
- Sol: Se adaptează ușor, însă preferă solurile fertile, lutoase sau nisipoase, cu un drenaj excelent. Nu suportă ca apa să băltească la rădăcină.
- Rezistență la frig: Este o plantă robustă care rezistă foarte bine la gerurile din România, suportând temperaturi de până la -20°C.
- Suport: Având o creștere viguroasă, are nevoie obligatoriu de un suport solid pe care să se încolăcească: pergole, garduri, bolți sau spaliere.
- Tăierea (Toaletarea)
  
  Spre deosebire de alte liane, Akebia quinata înflorește pe lemn vechi (pe ramurile din anul precedent). Din acest motiv, tăierile se fac imediat după ce florile s-au trecut (la sfârșitul primăverii) și nu la începutul anului. Se recomandă scurtarea lăstarilor laterali pentru a preveni aglomerarea excesivă, care poate favoriza apariția bolilor